Willem Bosman – Oro e Schiavi. La vita reale in Africa, 1700 (2026)

1701. Un capo commerciante olandese si trova nel cuore dell’Africa occidentale. E mette tutto per iscritto.

Willem Bosman non era un semplice visitatore. Per tredici anni è stato capo commerciante della Compagnia delle Indie Occidentali e secondo in comando a Fort Elmina. Acquistava oro, controllava l’avorio e calcolava il prezzo di acquisto degli schiavi. Tra il 1688 e il 1702 scrisse venti lettere a casa, non per i suoi superiori ma per un amico. Per questo il suo tono è professionale, diretto e senza filtri.

Guarda dritto in un mondo che l’Europa non capiva. Un mondo di uomini africani con venti mogli, in cui le donne coltivano la terra mentre gli uomini bevono vino di palma. Di processi in cui una donna deve spiegare la sua accusa di adulterio nei minimi dettagli anatomici a un circolo di anziani. Di re africani più poveri di un comune mercante olandese, eppure capaci di mettere l’una contro l’altra fortezze francesi, inglesi e olandesi. Di un diritto di successione in cui i figli non ereditano nulla dal padre, perché nessuno sa con certezza chi sia il padre.