La Regola di san Benedetto è uno dei testi fondanti dell’Occidente cristiano. Essa ha guidato l’ordinamento monastico, ha ispirato la vita religiosa, ha influenzato le istituzioni e la vita civile.
Queste considerazioni sono all’origine della passione con la quale questo testo prezioso è stato studiato nei secoli. Gli ultimi decenni, però, ci hanno riservato una sorpresa. È stato difatti scoperto un codice, la cosiddetta Regola del Maestro (RM), di qualche decennio antecedente alla Regola di san Benedetto che con quest’ultima presenta numerosi passi in comune. Ne segue, per padre Giorgio Picasso, curatore del presente volume, «un metodo nuovo per leggere e valutare l’opera di san Benedetto. Nel continuo confronto con la RM, si deve attentamente valutare ogni variazione introdotta da san Benedetto, i mutamenti da lui voluti, e persino, entro certi limiti, le parti della RM che ha tralasciato. Si devono ormai ritenere superate valutazioni generiche che non tengano conto del preciso contesto in cui si colloca san Benedetto; la sua Regola non ci riporta alle origini del monachesimo, bensì ad un momento di notevole affermazione del monachesimo stesso, come testimoniano le varie regole che erano allora adottate, e in particolare la RM. Eppure, con i suoi sapienti interventi, con le sue scelte, con le sue aggiunte, Benedetto è riuscito a comporre una regola che lentamente, senza alcuna imposizione, ha sostituito tutte le altre ed è divenuta in pratica la Regola dei monasteri».
La presente edizione della Regola con traduzione italiana e originale latino a fronte riprende il testo critico stabilito da A. de Vogüé. L’introduzione e le note seguono i criteri enunciati dal padre Picasso, la traduzione è fedele e ben leggibile. In breve, una edizione della Regola di san Benedetto destinata a durare nel tempo.
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