Publio Cornelio Tacito – La Germania. A cura di Luca Canali (1991)

Opuscolo d’occasione dedicato all’imperatore Traiano o sincera testimonianza di ammirazione per un popolo indomito che i «padroni del mondo» non riescono a soggiogare? Semplice documento dei propri doveri di funzionario dello Stato o espressione del desiderio di stimolare le residue forze dello spirito latino, ponendolo a confronto con la vitalità e l’orgoglio di un «barbaro» popolo guerriero? Sulle motivazioni di quest’opera giovanile di Tacito, ponte di passaggio verso la storiografia maggiore delle Historiae e degli Annales, pareri contrastanti sono emersi all’interno di una discussione non ancora conclusa. Certo è che l’apprezzamento per le energie delle bellicose tribù germaniche, unito allo stupore, misto talvolta a timore, per le loro usanze, così diverse da quelle latine, eppure segno di una genuinità da contrapporre alla decadenza morale e politica dell’Impero romano, lo stile incisivo, asciutto quanto poetico, fanno di quest’opera uno splendido unicum nella storia della letteratura latina, vera e propria monografìa geoetnologica, espressione di una personalità letteraria che pur essendo ai suoi inizi già prefigura la ricchezza e l’intensità degli sviluppi futuri.