Neil Shubin – Il pesce che è in noi (2004)

paleontologo marino di fama mondiale, fa una scoperta sensazionale. Tra le rocce dei suoi scavi in Antartico scopre il fossile di un pesce mai visto prima. Dimensioni all’incirca di un coccodrillo, testa piatta, squame, ma soprattutto un collo e degli arti più simili alle zampe di un abitante della terraferma che alle pinne di un pesce. La scoperta è più unica che rara. Tra quelle fredde rocce, Neil ha scoperto Tiktaalik, ovvero il “pesce delle acque basse”, come è stato definito dall’anziano Inuit, abitante del luogo. Si tratta del tassello mancante che testimonia il passaggio degli esseri viventi dall’acqua alla terraferma. Sembra incredibile, ma la teoria ipotizzata da Neil è che tutte le creature di questa terra discendano dai pesci, esseri umani compresi. E Tiktaalik è lì a darne prova. È da questa scoperta che l’autore parte per argomentare la sua tesi in questo libro “rivoluzionario”. Con tanta passione, e senza mancare di ironia, Shubin spiega come si sviluppa la ricerca dei fossili, quali progressi scientifici ci abbia fornito lo studio degli embrioni, accenna alle basi di anatomia per far capire quanto le nostre caratteristiche fisiche e genomiche siano strettamente riconducibili a quelle degli abitanti degli abissi. “Il pesce che è in noi” racchiude gli straordinari misteri dell’evoluzione, portati alla luce attraverso un viaggio che ha inizio 375 milioni di anni fa.