Irene Batelli – Maestre di provincia. Alfabetizzare l’Italia senza eroismo retorico (2026)

Una scuola può esistere nella legge e mancare ancora di una stanza. Nell’Italia che nasce dopo l’Unità, alfabetizzare significa trasformare un principio nazionale in locali da affittare, salari da pagare, banchi da comprare, registri da compilare e famiglie da convincere che il tempo passato in aula vale quello sottratto al lavoro.

Questo saggio storico segue le maestre elementari nella provincia italiana dal 1861 alla soglia del 1923, partendo dalla legge Casati e arrivando alla Daneo-Credaro, alla guerra e al dopoguerra. La storia della scuola italiana emerge così dal punto in cui norme, bilanci comunali e vita quotidiana si incontrano. Patenti, concorsi, supplenze, viaggi verso sedi lontane, affitti, stipendi, ispezioni e assenze raccontano una professione femminile indispensabile alla scuola pubblica, ma esposta a disparità economiche, giudizi di condotta e continui vincoli amministrativi.