Questi Principi di linguistica teorica, prima opera di Gustave Guillaume (1883-1960) tradotta in italiano, rappresentano una silloge istruttiva ed efficace della “psicomeccanica”, ovvero “psicosistematica” del linguaggio elaborate dal linguista parigino. Essi si presentano nella forma di una silloge o raccolta di Lezioni inedite, preparate scrupolosamente da Guillaume nel corso del suo insegnamento alla “École pratique des Hautes Études” tra il 1938 e il 1960. Tali Lezioni sono state riproposte postume, e nella forma di un testo unitario, da Roch Valin, suo più anziano allievo che, ritrasferitosi in Canada dopo la morte di Guillaume, si è dato a diffondere e promuovere la conoscenza della linguistica guillaumiana.
Egli ha pure istituito il “Fonds Gustave Guillaume”, presso l’Università Laval (Québec), che oltre a essere depositario di tutti gli inediti guillaumiani, pubblicati ormai con regolare cadenza sotto forma di Lezioni di linguistica, è sede di svariate iniziative editoriali e di molteplici manifestazioni scientifiche.
Questo volume, che reca originariamente una Prefazione di R. Valin e alcune osservazioni introduttive dello stesso Guillaume, viene preceduto da una Presentazione italiana di Arturo Martone e corredato di una essenziale quanto esauriente Nota bio-bibliografica di Alberto Manco. Una Nota alla traduzione di Roberto Silvi completa l’edizione del testo.