Frederik Pohl – L’oro alla fine dell’arcobaleno (2012)

Un gruppo di giovani americani sono stati selezionati per prendere parte al primo viaggio interstellare verso un nuovo pianeta, appena scoperto, di Alpha Centauri. Il viaggio durerà anni, e quindi il direttore del progetto, il dottor von Knefhausen, ha organizzato un complesso programma educativo allo scopo di allontanare da loro la minaccia della noia e della follia. Potrebbe sembrare uno dei soliti romanzi sui viaggi interstellari, e invece no. Perché il grande Pohl ha qui ribaltato completamente i termini della questione. Il progetto spaziale per Alpha Centauri non è altro che una terribile beffa giocata ai danni dei giovani astronauti. Il pianeta verso cui stanno viaggiando non esiste: la loro vera destinazione è la morte. Il vero progetto consiste nel programma educativo: la loro astronave è un laboratorio deliberatamente isolato, in cui von Knefhausen spera di stimolare l’equipaggio verso ricerche scientifiche e scoperte impossibili sulla Terra. E il piano di von Knefhausen avrà in effetti successo; ma un successo che andrà al di là anche delle più folli aspettative e si ritorcerà contro gli autori del cinico complotto in maniera totalmente inaspettata