Ed McBain – Mary Mary (1993)

E’ quasi Natale a Calusa, in Florida, dove abita Mary Barton, una eccentrica professoressa in pensione che ha come unico scopo della vita la cura del suo incredibile giardino. Un giardino che è un luogo da fiaba: lì non solo cresce ogni varietà di fiori, ma si possono anche ammirare coloratissimi rampicanti che si intrecciano su fantastiche costruzioni composte da lattine, vecchi monili, conchiglie, messi pazientemente insieme dalla padrona di casa. Ma un giorno quest’incanto viene rotto: nel corso di alcuni scavi riaffiorano dalle aiuole i cadaveri nudi e mutilati di tre bambine. La signora Barton non è in grado di fornire una spiegazione e finisce in carcere. Toccherà all’avvocato penalista Matthew Hope assumere la difesa della professoressa, ma i primi incontri tra i due sono tutt’altro che confortanti: la donna è aggressiva, lo investe con parolacce, si mostra cinica nei confronti delle piccole vittime. E poi, troppi testimoni hanno visto, in diverse occasioni, Mary Barton in compagnia delle bambine e le date coincidono con i giorni delle sparizioni. Un’impresa disperata, quindi, perfino per un principe del foro. Solo il caso, e un inatteso colpo di scena, permetteranno di scoprire la verità. Anche se il prezzo potrebbe essere la tragedia all’interno della famiglia stessa di Matthew Hope.