Anne McCaffrey – La cerca del drago (1978)

Pern: una colonia umana su un lontano pianeta, che da tempo ha dimenticato le proprie origini, e vive sotto una minaccia sospesa in eterno. Ad intervalli di secoli un mondo vagante, la Stella Rossa, nel percorrere la sua orbita irregolare, sfiora il pianeta degli umani. Allora, attraverso l’abisso dello spazio, filtrano nell’atmosfera dl Pern gli invasori: esili Fili d’argento solcano i cieli, e tutto ciò che toccano avvampa e si distrugge. Soltanto i Draghi di Pern sono in grado di affrontare e sventare una simile spaventosa, ineluttabile minaccia: ma per allevare, addestrare e cavalcare un Drago occorre essere individui superiori, in possesso di facoltà arcane. Un ordine chiuso e geloso delle proprie tradizioni e l’unico sistema per individuare, accrescere e porre a frutto tali facoltà. Il rischio, è appunto questo. Tra una invasione e l’altra, infatti, trascorrono dei secoli: passato il pericolo, l’uomo tende a dimenticare, si rilassa, trascura la vigilanza. La dura necessità, il pericolo stesso, divengono leggenda, canto di poeti, ballate popolari, favole di vecchi. Solo una tradizione pazientemente inculcata e mantenuta viva durante gli anni della dimenticanza potrà risvegliare, giunto il momento del bisogno in cui la leggenda si svela essere cruda realtà e non fantasia, tutte le facoltà richieste. « La cerca del drago » è il secondo volume del ciclo che Anne McCaffrey ha dedicato ai « Dragonieri di Pern ». Segue « Volo di drago » (Orizzonti VIII/1), ma può anche essere letto da solo. Sono passati molti Giri da quando Lessa, con il suo volo in « mezzo » nel tempo, ha salvato Pern dall’invasione del Fili. Sull’antica colonia spaziale s’incontrano nuovi problemi. I dragonieri del tempo antico, venuti da quattrocento Giri nel passato, non si adattano facilmente al mondo nuovo nel quale debbono vivere. Sorgono attriti e malintesi. L’antichissima solidarietà fra i cavalieri dei draghi comincia ad attenuarsi. Per di più, i Fili sembrano cambiare strategia: scendono dallo spazio interplanetario ad intervalli diversi dai soliti, irregolari e imprevedibili: è sempre più difficile incontrarli a mezz’aria, a cavallo del draghi, per distruggerli. Poi qualcuno ha un’idea: se i draghi sono in grado dl viaggiare istantaneamente nello spazio e nel tempo, perché non usarli per una spedizione sulla Stella Rossa, nel luogo d’origine dei nemici di sempre?

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