AA.VV. – L’IMPERO DI ROMA – Vol.8: L’Età Aurea, la Pandemia Antonina e la Crisi Germanica. Da Antonino Pio a Commodo

Dalla stabilità dell’apogeo e la giurisprudenza classica alla Peste Antonina, le guerre marcomanniche di Marco Aurelio e la degenerazione di Commodo (138 – 192 dopo Cristo)Dall’apogeo dorato della prosperità e della concordia universale sotto il governo saggio di Antonino Pio al baratro della prima grande pandemia globale e delle invasioni germaniche, fino al dramma interiore del principe-filosofo Marco Aurelio e alla rovinosa tirannide gladiatoria di Commodo: i cinquantaquattro anni compresi tra il centotrentotto e il centonovantadue dopo Cristo segnano il culmine insuperato e il contestuale inizio della crisi strutturale della civiltà romana. Il volume 8 della monumentale collana “L’Impero di Roma” chiude la gloriosa seconda parte dedicata agli Antonini, guidando il lettore attraverso la più profonda metamorfosi demografica, militare e spirituale del mondo antico.Attraverso una magistrale disamina delle fonti storiche (la Historia Augusta, Cassio Dione, le lettere di Frontone, i trattati medici di Galeno) e dei testi filosofici immortali come i Pensieri (Ta eis heauton) scritti da Marco Aurelio al fronte, il saggio ricostruisce la stagione della stabilità economica di Antonino Pio, la nascita delle Istituzioni di Gaio e la prima diarchia paritaria della storia romana con Lucio Vero. L’opera documenta con precisione epidemiologica e storiografica l’arrivo della devastante Peste Antonina del centosessantacinque dopo Cristo, che falcidiò un terzo della popolazione imperiale paralizzando l’erario, la leva militare e la produzione agricola.Il volume analizza nei dettagli tattici e logistici le titaniche Guerre Marcomanniche contro la confederazione transdanubiana, lo sfondamento del Limes e il drammatico assedio di Aquileia del centosettanta dopo Cristo (primo attacco barbarico all’Italia dopo tre secoli), che costrinse Marco Aurelio a vendere all’asta pubblica i gioielli di corte per arruolare schiavi e gladiatori. Viene indagato lo straordinario episodio del “Miracolo della Pioggia”, la ribellione orientale di Avidio Cassio perdonata con sublime clemenza stoica e la fatale interruzione del principato adottivo con l’ascesa al trono del figlio naturale Commodo. La narrazione segue la rapida degenerazione autocratica del giovane sovrano: il governo dei liberti corrotti, i processi di piazza, la follia dell’Ercole Romano sceso a combattere nell’arena del Colosseo e la congiura di palazzo della notte di San Silvestro del centonovantadue dopo Cristo che pose fine alla dinastia antonina. La trattazione si conclude con un’approfondita disamina archeologica dedicata alla Colonna di Marco Aurelio, al Tempio di Antonino e Faustina nel Foro Romano e al bronzo equestre del Campidoglio, indagati con le più avanzate tecnologie di rilievo 3D e fotogrammetria digitale.